Tras el flujo masivo de refugiados que Europa ha conocido entre la primavera de 2015 y principios de 2016, la llegada de inmigrantes se ralentiza, incluso si el número de fallecidos en el mar es aún dramáticamente elevado. Durante este tiempo, la UE continúa con su política de refuerzo de las fronteras exteriores, violando sus obligaciones en materia de protección internacional.
Durante el verano de 2015, cientos de miles de refugiados emprendieron, en grupos compactos, la mayoría de las veces a pie y en autobús, la llamada ruta de los Balcanes. Después de atravesar Turquía de este a oeste, estos migrantes (término empleado en el sentido genérico de personas que abandonan sus respectivos países huyendo de la guerra o de la miseria), mayoritariamente sirios, afganos, iraquíes, pakistaníes e iraníes, cruzaron el mar Egeo en lanchas neumáticas, poniendo en riesgo sus vidas, para alcanzar la Unión Europea.
