Purge financière, licenciements massifs et effort notable de transparence: la banque suisse UBS se décarcasse pour rétablir une réputation ternie par les énormes pertes liées aux "subprime" mais la défiance persiste. UBS reconnaît que l'évaluation précise des pertes venues des Etats-Unis reste impossible.
En annonçant une réforme des «niches fiscales», le gouvernement veut corriger l'idée, répandue dans l'opinion depuis le «paquet fiscal» de juillet 2007, qu'il favorise d'abord les hauts revenus. Mais l'histoire de cette réforme, les grandes et petites manœuvres qu'elle suscite, attestent que le projet est de portée très modeste et obéit d'abord à une logique de communication. Commandé par Bercy, le rapport de l'Inspection des finances sur le sujet confirme ce sentiment: c'est une réformette qui est en préparation.
Deuxième volet de notre série sur la flambée des cours agricoles. Depuis deux ans, les investisseurs se ruent sur les matières premières, en particulier les céréales, bien plus performantes que les actions en Bourse : le secteur a attiré 178 milliards de dollars sur la seule année 2007. A cause de placements à court terme, les marchés des céréales sont devenus plus imprévisibles que jamais. Lire aussi le témoignage d'un éleveur français, dont les revenus ont été presque divisés par deux l'an dernier.
Longtemps à la traîne des pays émergents, le Brésil affiche une insolente santé économique. Croissance de 5,4%, créations de centaines de milliers d'emplois, exportations à la hausse et baisse spectaculaire de la pauvreté. Lula, l'ancien métallo devenu président, a su convaincre les milieux d'affaires et profiter de la hausse des matières premières en prenant soin d'épargner les énormes puissances financières du pays et la banque centrale indépendante.
