Covid-19: le temps des vaccins

Une médecin généraliste administre une première dose du vaccin AstraZeneca, le 25 février à Paris. © CHRISTOPHE ARCHAMBAULT / AFP.

Faut-il laisser les patients choisir leur vaccin ? Celui d’AstraZeneca est boudé par le grand public français comme par les médecins, alors que la Haute Autorité de santé vient d’élargir sa recommandation aux personnes de plus de 65 ans.

À l’Institut Finlay à La Havane le 20 janvier 2021. © Yamil Lage/AFP

Sur les 70 vaccins contre le Covid-19 actuellement en cours d’essais cliniques, quatre sont cubains. Malgré les pénuries et l’embargo américain, l’île des Caraïbes a développé une puissante industrie biotechnologique au cours des quarante dernières années.

« Gare la vaccine », estampe, caricature (fin du XVIIIe-début du XIXe siècle). © Gallica (BnF)

L’histoire de la vaccination n’est pas celle d’une marche triomphale vers le progrès. À chaque nouvelle vaccination obligatoire, des oppositions se sont levées, exprimant souvent une hostilité au pouvoir en place plus qu’à la vaccination elle-même.

Lots de vaccins Comirnaty (Pfizer-BioNTech) prêts à être injectés dans le cadre de la phase 1 de la campagne de vaccination contre le Covid-19 aux hôpitaux universitaires de Strasbourg, le 8 janvier 2021. © Claude Truong-Ngoc / Wikimedia Commons / cc-by-sa-4.0

Les vaccins à ARN messager apparaissent si rares et précieux que des médecins et des pharmaciens voudraient récupérer les dernières gouttes restantes au fond des flacons pour reconstituer des doses. Une pratique interdite par les autorités de santé.

Robert, 86 ans, et Naura Touaimia, infirmière, à bord du Vacci’bus. © CA

Dans la Marne, c’est le vaccin qui va aux habitants. Un autocar transformé en centre de consultation et d’injection itinérant, baptisé Vacci’bus, tourne dans les villages isolés pour éviter aux plus âgés d’avoir à se déplacer.

Campagne de vaccination du personnel de santé d'un EHPAD, le 22 janvier 2021, à Villelongue del Monts. © Jean-Christophe Milhet / Hans Lucas via AFP

Par manque d’anticipation, l’assurance-maladie n’a eu qu’un mois et demi pour développer le système informatique de suivi de la campagne de vaccination. Selon nos informations, celui-ci souffre de plusieurs failles : il permet à un médecin d’accéder à tous les dossiers des Français tandis que la procédure de signalement des effets indésirables a été mise en œuvre a minima.

Sur un site de Sanofi, le 19 novembre 2020. © Magali Cohen / Hans Lucas via AFP

Les doses d’un vaccin Sanofi n’arriveront pas avant fin 2021, un an après celles de Pfizer-BioNTech et de Moderna. Un retard attribué à de premiers résultats d’efficacité insuffisants. Sanofi en vise de meilleurs, sans quoi la firme perdrait les 300 millions de doses précommandées par l’Europe, négociées à grands coups de communication.

Le ministre de la santé Olivier Véran, à Paris, le 4 janvier 2021. © MARTIN BUREAU / AFP

Des ratés logistiques ont empêché de distribuer suffisamment tôt le vaccin Pfizer. Selon notre enquête, comme pour les masques, le ministère de la santé n’a pas été assez réactif, ne prévoyant la mise en place que de 38 des 113 congélateurs susceptibles de stocker les doses fin décembre. Au moins trois semaines ont été perdues.

Boris Ravignon aux côtés d'Emmanuel Macron, en novembre 2018 à Charleville-Mézières © François Nascimbeni / AFP

Maires ou présidents de conseils départementaux dans des territoires durement touchés par l’épidémie, quatre élus analysent l’échec de la stratégie vaccinale du gouvernement. L’État doit décentraliser pour accélérer, demandent-ils. Ils espèrent avoir été entendus par le président Emmanuel Macron qui a promis une prochaine accélération des procédures.

Mode d’action des vaccins ARN. © Infographie: Julien Tredan-Turini

Après le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis, la Commission européenne vient d’autoriser, lundi 21 décembre, la distribution d'un premier vaccin contre le Covid-19, celui de BioNTech/Pfizer. Il s’agit d’un vaccin d’un nouveau genre dont la technologie, inspirée des virus, consiste à faire travailler gratuitement nos cellules. Visite guidée de son fonctionnement. Sans éluder les inconnues qui subsistent.

Selon le plan national détaillé jeudi par Jean Castex, un million de personnes vont être invitées à se faire vacciner contre le Covid dès janvier : les personnes âgées en Ehpad et une partie du personnel. Si le gouvernement insiste sur le défi logistique, les médecins se posent surtout des questions éthiques.

© Adam Gault / Science Photo Library via AFP / Mediapart

Mediapart compare les données disponibles, au fur et à mesure de leur publication par les laboratoires, pour aider à s’y retrouver parmi les produits distribués en France et Europe, où la campagne de vaccination a débuté fin décembre 2020. 

Que sait-on de la sécurité et de l'efficacité des vaccins à l'essai sur des milliers de volontaires ? Notre enquête montre qu'au moment où les premiers essais cliniques ont été lancés, peu d'animaux avaient été testés et ces animaux n'étaient guère adaptés. Au-delà des masques ou des tests, cette pandémie révèle une autre activité stratégique : la production d'animaux de laboratoire.

© CDC-Voisin / Phanie via AFP

Alors que certains pays tentent déjà de négocier un maximum de doses pour vacciner en priorité leur population, aucune politique vaccinale n’est encore sur la table. Or, pour être efficace, un vaccin doit d’abord trouver sa cible.

© AFP

En pleine crise sanitaire, le laboratoire français a annoncé, le 16 mars, des essais cliniques à partir de l'un de ses médicaments, susceptible de soulager les malades les plus graves du Covid-19. Il promeut aussi son action en faveur d'un vaccin. Des annonces au timing trop parfait.