Un Néandertalien atteint d'un cancer de la côte

DesDes chercheurs américains et croates ont découvert les traces d’une tumeur osseuse dans la côte d’un Néandertalien qui vivait il y a 120 000 ans. Ses restes ont été retrouvés lors de fouilles effectuées entre 1899 et 1905 dans la grotte de Krapina, au nord de la Croatie. Ces fouilles ont mis à jour des centaines de fossiles humains. David Frayer de l’université du Kansas et ses collègues ont étudié méthodiquement les signes de pathologies osseuses sur les fossiles de Krapina. C’est ainsi qu’ils ont découvert une côte comportant un trou indicatif d’une tumeur, ce qui a été confirmé par des analyses aux rayons X. L’analyse, publiée dans Plos.one, montre que le Néandertalien souffrait d’une dysplasie fibreuse de l’os, maladie que l’on croyait jusqu’ici nettement plus récente dans l’histoire humaine.