« Les pauvres souffrent quotidiennement de l'impact des prix élevés de la nourriture, spécialement dans les zones urbaines et dans les pays à faibles revenus. Dans certains pays, les durs progrès dans la lutte contre la pauvreté risquent de partir en fumée. » Ce constat dramatique est dressé par Robert Zoellick, le directeur de la Banque mondiale, face à la crise alimentaire qui se fait jour depuis plusieurs mois dans plusieurs régions de la planète.
Selon l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), les prix alimentaires ont dans l'ensemble augmenté de 35% entre janvier 2007 et janvier 2008. Depuis 2002, les prix se sont envolés de 65%. De son côté, la Banque mondiale dit à peu près la même chose : au cours des trois dernières années, les prix alimentaires ont, selon elle, grimpé de 83%.
L'accélération de la hausse des prix alimentaires, à partir de 2002, selon la Banque mondiale
En début de semaine, l'Union européenne s'est inquiétée d'un « tsunami économique et humanitaire » par la voix de son commissaire en charge du développement, Louis Michel. Quant à Robert Zoellick, il ne cesse de multiplier les appels à la mobilisation en direction de l'Europe et des Etats-Unis pour éviter un désastre humanitaire.
Quelles sont les raisons de cette flambée ?
1 - Une demande en hausse
La démographie galopante de certains pays du Sud entraîne une hausse de la demande de la plupart des matières premières agricoles.
