«Les Misérables»: la banlieue dans le viseur de Ladj Ly

1 photo

Prix du Jury au Festival de Cannes 2019, le film Les Misérables de Ladj Ly sort en salles ce mercredi 20 novembre. Acteur français originaire du Mali, réalisateur, journaliste, artiste, banlieusard, musulman… Ladj Ly, 39 ans, collectionne les casquettes mais n’en porte pas. Figure incontournable de la cité des Bosquets à Montfermeil, il combat les clichés par l’image. Dès 2004, il cosignait avec l’artiste JR, encore peu connu, un projet monumental sur la banlieue. En 2015, à l’occasion du dixième anniversaire de la révolte des banlieues, Mediapart était retourné sur leurs traces pour photographier les lieux où ils s’étaient exposés illégalement dans l’espace public, aujourd’hui méconnaissables, rénovation urbaine oblige.

Hugo Vitrani

19 novembre 2019 à 18h56

La lecture des articles est réservée aux abonné·es. Se connecter

© JR, Braquage, portrait de Ladj Ly, Les Bosquets / Montfermeil, 2004

Portrait d'une génération. En 2004, Ladj est un jeune acteur de 26 ans. JR, 21 ans, se fait un nom dans le milieu du graffiti avec ses Expos 2 rue à la technique encore précaire. La rencontre se fait sur le tournage du film Sheitan : Ladj Ly partage l’affiche avec Vincent Cassel, tandis que JR est photographe plateau. Ladj embarque ensuite JR aux Bosquets pour réaliser une série de portraits des habitants de cette cité, qu’ils collent format XXL sur les façades des bâtiments délabrés.
« Le quartier était en décrépitude absolue, sans aucune rénovation, il y avait beaucoup de tension, ça sentait l’explosion à tout moment. La municipalité avait d’ailleurs porté plainte contre X suite à nos collages », se souvient JR. Ces Clichés de Ghetto se retrouvent un an plus tard en toile de fond des émeutes qui éclatent après la mort de Zyed et Bouna, à la suite d’une course-poursuite avec la police.
En 2005, les médias ont besoin de photos pour illustrer les émeutes et contactent JR et Ladj Ly. JR explique : « On nous demandait de faire des images des émeutes, c’était la première fois qu’on me proposait un vrai job, et c’est le moment précis où j'ai pris ma casquette d’artiste et pas de photographe. Le photojournalisme ne m’intéressait pas : je voulais contrôler l’usage qu’on ferait de mes images réalisées grâce à la confiance des habitants, et il était hors de question de faire de la commande. »