« Johanne », de Marc Graciano, raconte le voyage effectué par Jeanne d’Arc en février 1429, de Vaucouleurs à Chinon. Dans ces quelques jours mal connus, le romancier installe un merveilleux laïque qui naît des rencontres de la jeune femme. Après « Liberté dans la montagne » et « Au pays de la fille électrique », ce roman confirme que Graciano est un grand écrivain de la route et du mystère, interrogeant ce qui, dans un monde sans Dieu, peut toucher au sacré.
Sébastien Omont (En attendant Nadeau)
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JohanneJohanne s’ouvre sur « L’enfance » de son héroïne, tout entière ramassée en une soirée où un voyageur, autour de la table familiale, conte aussi bien les saints que les bêtes, illuminés des mêmes miracles. L’homme dévide d’invraisemblables fariboles mais, comme il est « superbement inspiré, ravi en Dieu, fol-en-Christ », quelque chose naît de son verbe qui touche profondément l’enfant. À la fin du chapitre, en un passage de témoin, il donne à l’héroïne une médaille de saint Michel. Saint Michel qui sera l’une des voix poussant Jeanne d’Arc vers son destin. Johanne retrouvera la même liberté païenne pour célébrer une « messe des enfants » où elle mélangera animaux et sainteté.
