Éclats de sciences Chronique

Sommes-nous préparés à la menace astéroïde ?

Pendant un mois, l’astéroïde 2024 YR4 avait une probabilité d’impact avec la Terre supérieure à 3 % : la plus élevée depuis vingt ans. Si la menace a été écartée, elle a permis de montrer que les agences spatiales seront prêtes si, un jour, l’impact est inévitable.

Evrard-Ouicem Eljaouhari

Il s’appelle 2024 YR4, il mesure entre 40 et 90 mètres de diamètre, et son risque d’impact avec la Terre le 22 décembre 2032 est monté jusqu’à 3,2 %. Aujourd’hui, la probabilité d’impact est tombée à 2,7 × 10−5, soit tellement proche de zéro qu’on estime que YR4 n’est plus une menace pour nous. Depuis la création du Réseau international d’alerte aux astéroïdes (IAWN, pour International Asteroid Warning Network) en 2013, c’est le premier astéroïde à dépasser le seuil fatidique de « 1 % de risque », au-delà duquel l’alerte est donnée.

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