Soixante ans après les accords d’Évian et la fin de la guerre d’Algérie, retour sur la mémoire harki en Languedoc, l’un des principaux lieux d’accueil de ces soldats algériens ayant alors fait le choix de la France, et dont les descendants sont encore aujourd’hui en proie à la complexité mémorielle.
À Saint-Maurice-l’Ardoise (Gard), des fouilles archéologiques ont été conduites en mars 2022 pour reconstituer ce qui fut alors un cimetière d’enfants longtemps oublié. À Lodève (Hérault), on retrouve un bout de cette histoire à la manufacture de la Savonnerie, l’une des deux usines de fabrication de tapis du Mobilier national. À Montpellier, où 15 ans après les propos de l’ancien maire Georges Frêche les qualifiant de« sous-hommes », une députée fille de pieds noirs rapatriés, Patricia Miralles, vient d’être nommée ministre aux anciens combattants, l’enjeu harki est encore électoraliste.
En 1964, une soixantaine de familles de harkis ont été parquées dans une cité à l’écart de Lodève pour faire tourner ce qui allait devenir l’annexe de la manufacture de la Savonnerie de Paris, et raviver la tradition textile locale. Mais côté coulisses, l’Algérie française y a joué quelques prolongations.
Entre 1962 et 1964, trente et un enfants de harkis ont été enterrés à même le sol sur un terrain militaire situé non loin du camp de Saint-Maurice, dans le Gard. Avant d’y être volontairement oubliés… Pour l’heure, les fouilles menées officiellement sont restées vaines.
Tantôt ouvertement racolés, tantôt ignorés, ou opposés aux pieds-noirs, les harkis ont longtemps été au centre d’une partie de ping-pong électoral. Un jeu d’équilibriste émaillé de quelques clashs notoires, de Georges Frêche à Patricia Mirallès.
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