France Entretien

Prisons : les mots croisés d'un juge et sa condamnée

Il est juge, elle fut son accusée... Entretien croisé autour de la situation des prisons en France entre Dominique Coujard, président de la cour d'assises de Paris, et Hélène Castel, récemment condamnée par cette même cour d'assises pour sa participation au hold-up d'une banque en 1980. Après vingt ans d'exil au Mexique, Hélène Castel a été arrêtée en 2004, quatre jours avant la prescription de sa peine de réclusion criminelle à perpétuité prononcée par contumace en 1984. Rejugée il y a deux ans après quinze mois de détention en France et au Mexique, elle a finalement écopé d'une peine symbolique de deux ans de prison avec sursis. Hélène Castel et Dominique Coujard se retrouvent aujourd'hui derrière une même cause : la lutte contre la surpopulation carcérale.Dessin © Damien MacDonald

Fabrice Arfi

La dernière fois qu'ils s'étaient vus, c'était le 6 janvier 2006. Il portait l'hermine de magistrat, elle était dans le box des accusés. Lui, c'est Dominique Coujard, président de la cour d'assises de Paris. Elle, c'est Hélène Castel, alors jugée pour sa participation en mai 1980 au hold-up d'une succursale de la BNP à Paris. Elle était jeune et ivre d'idéaux gauchistes. Le hold-up avait mal tourné, un des participants avait été tué.

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