Absente à l’Assemblée nationale, Penelope Fillon était-elle active en circonscription ? Afin d’évaluer la réalité de son travail dans la Sarthe, le juge d’instruction Serge Tournaire a sollicité en vain, à la fin du mois d’avril, plusieurs médias locaux. Depuis, Mediapart a minutieusement épluché deux décennies d’articles. Le résultat ne pouvait être plus accablant.
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EtEt soudain, Penelope Fillon apparaît en une de la presse locale. Le 31 mai 2007, Les Nouvelles de Sablé ouvrent pour la première fois leurs colonnes à l’épouse du petit prince de la Sarthe, qui vient tout juste d’être nommé à Matignon par Nicolas Sarkozy. Un événement. Sur une pleine page, l’hebdomadaire local donne la parole à cette « Lady discrète » qui accompagne si fidèlement François Fillon depuis le début de sa carrière. Deux grandes photographies illustrent l’entretien, avec cette légende : « Penelope Fillon se destinait au métier de notaire ou avocate. Elle a finalement choisi celui de maman et épouse d’homme politique. » En coulisse, la « discrète » vient pourtant d’enchaîner neuf ans de salaires comme assistante parlementaire.