Bientôt Noël et ses flocons qui tombent du ciel. Leur naissance dans les nuages d’altitude fascine les scientifiques, qui viennent de démontrer un phénomène surprenant : les régions situées sous les panaches des fumées d’usine reçoivent plus de flocons qu’ailleurs…
Loin de l’image d’Épinal du scientifique froid, objectif et neutre, les noms donnés aux espèces par les chercheurs révèlent leurs traits de caractère, et leurs influences idéologiques et culturelles.
Mathématiciens et amateurs s’échinent depuis des siècles à mieux comprendre ces étranges nombres qualifiés de premiers. Récemment, leurs efforts ont été récompensés par de nouvelles découvertes, qui pourraient avoir des applications dans le domaine de la cryptographie.
Notre vie, comme le climat, dépend de la santé des océans. Prévoir ce qu’ils deviendront dans un futur plus ou moins proche revêt un intérêt majeur. Pour le connaître, les scientifiques misent sur la modélisation, une véritable boule de cristal.
Des physiciens viennent d’apporter les premières preuves directes de l’existence d’un état de la matière pour le moins contre-intuitif : la supersolidité. Une matière à la fois solide et fluide, que l’on peut remuer !
Le CNRS va remettre, le 12 décembre, sa médaille d’or à l’une des spécialistes mondiales de l’épigénétique : Edith Heard. L’occasion de faire le point sur cette discipline fascinante, qui interroge le rôle de l’environnement et de nos modes de vie sur l’expression des gènes.
Le changement climatique provoque déjà des déplacements au sein du vivant, qui vont s’accentuer. Mais la science peine à les anticiper. Et les raisons de ces migrations de faune et de flore sont multiples, selon plusieurs publications récentes.
Plus d’une centaine de milliers de satellites tourneront bientôt autour de la Terre, pour offrir toujours plus de services de télécommunication. Les chercheurs dénoncent un « hold-up du ciel », car ces engins rendent leurs recherches de plus en plus compliquées.
Fonction essentielle de nos ordinateurs, la mémoire est au centre de plusieurs recherches destinées à en augmenter les performances. Dans cette optique, une discipline relativement récente vise à exploiter une propriété particulière de l’atome : la spintronique.
Si les mécanismes de formation des massifs montagneux sont désormais bien décrits, les scientifiques tentent de comprendre comment les rivières, les glaciers, les précipitations ou encore les méga-éboulements influent sur l’altitude des sommets – jusqu’à les faire disparaître.
La pandémie de mpox a été rendue possible par l’éradication de la variole et la diminution de l’immunité à son virus. Elle profite aussi de la propension des humains à envahir des territoires de vie sauvage, selon de nouvelles publications scientifiques.
Des analyses récentes en archéogénétique permettent d’éclairer les zones d’ombre qui pèsent encore sur l’histoire de nos ancêtres. Quitte à bouleverser les interprétations données jusque-là, comme à Rapa Nui ou dans la célèbre cité maya.
Dans chacune de nos cellules se logent deux mètres d’ADN enroulés en pelotes. Mais seule une infime portion sert à fabriquer les protéines qui nous permettent de vivre. Le reste, souvent qualifié d’ADN poubelle, ne cesse d’intriguer les scientifiques.
Beaucoup d’animaux, notamment sociaux, possèdent des langages complexes. Pour les déchiffrer, les chercheurs combinent observation, intelligence artificielle et expériences de playback.
Alors que l’humanité connaît une véritable épidémie de manque de sommeil, des scientifiques s’intéressent à cet état de conscience modifié. Si nous dormons, c’est que nous en avons besoin pour vivre. Mais les raisons de ses avantages évolutifs restent à percer.
Après plus d’une trentaine d’années de prohibition, la recherche sur les potentialités thérapeutiques des psychédéliques repart. Avec des résultats prometteurs, en particulier dans trois domaines : la dépression, les addictions et l’anxiété liée à la fin de vie.
