Le Nobel de chimie aux inventeurs de la microscopie à l'échelle du nanomètre

LeLe prix Nobel de chimie 2014 a été attribué, mercredi 8 octobre, aux Américains Eric Betzig et William Moerner, et à l’Allemand Stefan Hell, qui ont fait accéder le microscope optique à l’échelle du nanomètre, celle des molécules. Jusqu’à la fin du XX^e siècle, le microscope optique était limité à l’échelle du micromètre, celle des globules rouges, des bactéries ou des spermatozoïdes. Les trois lauréats ont mis au point des procédés qui permettent de faire reculer cette limite pour observer les interactions de molécules à l’intérieur des cellules, visualiser les protéines liées aux maladies ou encore suivre la division cellulaire à l’échelle nanométrique.