Un nouvel élément chimique identifié

UneUne équipe de physicien menée par Dirk Rudolph, de l’université de Lund, en Suède, affirme avoir identifié un nouvel élément chimique, possédant un noyau de 115 protons. En 2004, une équipe russe avait déjà suggéré l’existence d’un élément 115, mais les résultats avaient été jugés insuffisants pour officialiser la découverte. L’équipe suédoise a obtenu la formation de l’élément 115 en projetant des isotopes de calcium sur un film d’americium. L’élément étant instable, son existence est détectée indirectement en traçant les produits de sa désintégration. Rudolph et ses collègues, dont les résultats sont publiés dans Physical Review Letters, proposent d’appeler le nouvel élément « ununpentium », mais cette dénomination doit être validée par une instance spécialisée, l’Union internationale de chimie pure et appliquée.