Nazis dans la poudre: un essai révèle, un roman anticipe

Pralines de chocolat à la méthamphétamine, chewing-gums à la cocaïne, barres de vitamines aux stéroïdes ne sont pas les sucreries en vogue d’un Willy Wonka hallucinogène mais quelques-unes des drogues inquiétantes que le régime nazi aura développées. Norman Ohler en fait l’histoire dans un essai informé que publient les éditions La Découverte, L’Extase totale. Lors de sa parution en 2015 en Allemagne, le livre avait suscité la polémique, accusé de sensationnalisme, ou de vouloir minorer la responsabilité de Hitler, dépeint dans sa dernière période comme un junkie en manque. Mais les autorités que sont Hans Mommsen et Ian Kershaw, grands spécialistes du III^e Reich, ont adoubé l’ouvrage, et le lecteur, parfois ahuri par ce que raconte le livre en matière de stupéfiants nazis, doit en convenir : cet essai constitue l’un des grands jalons de l’histoire pharmacologique des guerres, qui commence à s’écrire (un livre récemment paru aux États-Unis offre une synthèse sur le sujet : Shooting Up. A Short History of Drugs and War, de Lukasz Kamienski, Oxford University Press, 2016).