Éclats de sciences Chronique

Quand les arbres sèment des « graines de nuages »

Comment se forment les nuages ? Des chercheurs suisses viennent de le comprendre en dévoilant le rôle, jusqu’alors sous-estimé, de composés naturels émis par les arbres. Leur découverte permettrait d’améliorer les prévisions climatiques.

Anthony Laurent

Qui a dit que les arbres ne montaient jamais jusqu’au ciel ? L’adage a fait florès. Dans son sens originel, il signifie que tout actionnaire doit savoir tôt ou tard vendre ses actions, les cours de la Bourse ne pouvant monter indéfiniment. Par extension, il nous rappelle, a fortiori à l’heure de la crise écologique, que tout a une fin et qu’il existe des limites en toute chose. Mais si les arbres ne montent jamais jusqu’au ciel, il en va différemment de certains de leurs constituants chimiques, les composés organiques volatils (COV). Une fois dans l’atmosphère, ils participent à la formation des nuages. 

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